Activiteiten en ervaringen
Wat te doen in Murchison Falls National Park
Twee boten die vanuit dezelfde steiger vertrekken en in tegengestelde richtingen gaan, wildritten over het grasland van Buligi, een klim door de kloof naar de rand van de watervallen, en Nijlbaarsvisserij groot genoeg om de recordboeken te halen. De prijzen hieronder zijn UWA's eigen, genomen uit het huidige tarief.
Als je alleen het antwoord wilt
De boot naar de basis van de watervallen is het handtekenmerk, de wandeling naar de top is het betere stukje ervan, en de wildritten op de noordelijke oever zijn waar de leeuwen leven. Doe alle drie en je hebt Murchison goed gedaan.
De boot naar de voet van de watervallen
UWA noemt dit de oudste en meest populaire excursie van het park, en het verdient die titel. De boot vaart stroomopwaarts van de Paraa-steiger naar waar de Nile uit de Fajao-kloof stroomt, en onderweg passeert het bijna continu nijlpaardengroepen, krokodillen die hier groter worden dan bijna elders op de rivier, olifant en buffel die naar beneden komen om te drinken, en een dicht lint van watervogels aan beide oevers. De boot stopt niet precies bij de basis van de watervallen, maar dicht genoeg bij om de spuit te voelen.
Het kost $30 voor buitenlandse niet-ingezetenen, $25 voor buitenlandse ingezetenen, $20 voor andere Afrikaanse onderdanen en UGX 30.000 voor Oost-Afrikanen. Een boot vervoert maximaal 45 personen. De minimale kosten op een kleine boot zijn US$120, wat acht passagiers is, dus een stel dat een private boot wil betaalt voor acht zitplaatsen.
Over de duur voert UWA ruzie met zichzelf. Het tarief zegt dat de trip ongeveer twee uur duurt; de parkbrochure noemt het een terugrit van drie uur. Privé-lodges exploiteren ook hun eigen boten naast die van UWA, op hun eigen schema's. Plan twee en een half tot drie uur in en behandel elk enkel geciteerd getal als benaderend.
De deltavaart is een ander bootje, in de tegengestelde richting
Dit is het onderscheid dat operatorlijsten routinematig vervagen. Vanuit dezelfde steiger vaarten boten ook stroomafwaarts in de Nile-delta, het gevlochten doolhof van kanalen waar de Victoria Nile zich verspreidt en Lake Albert instroomt. Het is een langzamere, vlakkere, stillere trip, en het bestaat voor één vogel boven alles.
De schoenbekooievaar leeft hier, en UWA stelt dat de delta waar het het best gezien kan worden, tijdens de december-tot-februari en juni-tot-september droge seizoenen. NatureUganda's monitoring ondersteunt dat: zichtingskansen zijn hoger in de delta dan elders op de Albert Nile. Je ziet hier ook veel meer Afrikaanse snipper, reigers en ooievaars dan op de watervallenvaart.
Als iemand je de bootvaart aanbiedt zonder aan te geven welke richting het op gaat, vraag ernaar. Watervallen en delta zijn verschillende excursies, andere lengtes en ander wild, en veel bezoekers boeken de ene denkend dat ze de andere krijgen.
Wildritten op het Buligi-schiereiland
Het kernnetwerk van wildkijken zit op de noordelijke oever, in de driehoek van grasland en borassus-palmen tussen de Victoria Nile en de Albert Nile, met de wegen samenkomend in Delta Point. Dit is waar de giraffe-kuddes zijn, waar de koba-concentraties liggen, en waar leeuw- en hyenadichtheden het hoogst zijn van overal in Oeganda.
De prijsstelling is ongebruikelijk genoeg om twee keer te lezen. Een dagwildrit met een UWA-ranger-gids kost $25 voor de gids, niet per persoon, dus een volle auto betaalt eenmaal. Je eigen circuit rijden zonder gids kost $10 per voertuig. Nachtritten kosten $40 per persoon op de Murchison-samenvattingspagina, vereisen een UWA-gids, en worden alleen verkocht aan gasten die in het park slapen.
Op de zuidelijke oever ligt het terrein bekend als Heart of Murchison ongeveer 20 km ten oosten van de Masindi naar Paraa-weg. Het is het nieuwere wildkijkgebied, met aanzienlijke Uganda kobaherden en een reputatie voor leeuwen. Merk op dat giraffen historisch tot de noordelijke oever werden beperkt, dus een itineraire alleen op de zuidelijke oever verandert wat je waarschijnlijk zult zien.
Top van de Watervallen: twee producten, twee prijzen
Online worden deze constant verweven, en ze zijn niet hetzelfde. Naar de Top van de Watervallen wandelen betekent omhoog klimmen door de Fajao-kloof met een ranger als begeleiding, en kost $15 voor buitenlandse niet-ingezetenen, $10 voor buitenlandse ingezetenen en UGX 10.000 voor Oost-Afrikanen. Gewoon de Top van de Watervallen bekijken, door naar het uitkijkpunt te rijden, kost $10 voor iedereen en UGX 10.000 voor Oost-Afrikanen. Oegandische scholieren en wildclubs bekijken het gratis.
De klassieke manier om ze te combineren is de boot stroomopwaarts nemen, uitstappen aan de basis, omhoog klimmen door de kloof met je ranger, en je voertuig laten je boven ontmoeten. Het verandert twee aparte activiteiten in één continue ochtend en het is de beste halve dag van het park.
Chimpansees bij Kaniyo Pabidi
Kaniyo Pabidi, in het Budongo-bosblok in het zuiden van het beschermingsgebied, bevat een gewende chimpansee-groep die met bosgidsen kan worden gevolgd. UWA's brochure adverteert het. Wat UWA's tarief niet doet is het prijzen: het document vermeldt chimpansee-tracking voor Kibale en Kyambura alleen, en de Murchison-tariefsamenvatting heeft helemaal geen chimpansee-lijn. Iedereen die je een UWA-prijs voor Kaniyo Pabidi citeert citeert iets dat niet in het tarief staat, dus vraag wie werkelijk de vergoeding stelt en int.
UWA's tracking-regels gelden overal waar het de activiteit runt: een minimale leeftijd van 12, geen toegang tot het bos als je onwel bent, een minimale afstand van 10 meter van de dieren, een bezoek van één uur, geen flitsfotografie, en geen eten, drinken of roken terwijl je volgt.
Rabongo Forest, binnen het nationale park op de zuidelijke oever, is het andere bosgebied. UWA adverteert chimpansee-tracking daar niet.
Vogelkijken, op drie aparte plekken
Een vogel- of natuurwandeling kost $25 voor buitenlandse niet-ingezetenen, $20 voor buitenlandse ingezetenen en UGX 20.000 voor Oost-Afrikanen. Een nacht-natuurwandeling kost $50. De vogelkijkactiviteiten van het park verdelen zich schoon in drie theaters en ze overlappen bijna niet.
De bootcruise geeft je gemakkelijke, dichtbij watervogels langs de oevers. De delta geeft je schoenbekooievaar, zadelbekte ooievaar en snipper. En Kaniyo Pabidi-bos geeft je bosvogelsoorten met beperkt bereik die nergens anders op het programma bestaan, met UWA specifiek noemend chocoladebruine ijsvogel, witdijige hoornvogel en Puvel's illadopsis. Serieuze vogelkijkers komen voor alle drie en geven het park drie of vier dagen eerder dan twee.
Vissen, fietsen en de activiteiten met voorwaarden
- Sportvissen onder de watervallen op Nijlbaars, en UWA registreert het hengelrecord voor het park op een ontstellende 108 kg. Een vergunning kost $50 per dag, $150 voor vier dagen of $300 voor het jaar, en omvat geen parkentree. Oost-Afrikanen betalen UGX 20.000 per dag.
- Er is een jaarlijkse Murchison Falls Invitational Fishing Tournament, die speciaal verminderde boottoegangstarieven in het tarief heeft.
- Fietsen kost $30 voor buitenlandse niet-ingezetenen, $25 voor buitenlandse ingezetenen en UGX 30.000 voor Oost-Afrikanen.
- White-water-raften verschijnt in het tarief op $50, maar het is beperkt tot professionele rafters en vereist voorafgaande boeking. Gidsen die het als normale Murchison-activiteit vermelden hebben dit park verward met Jinja.
- Heteluchtballoontochten boven de vlakten ten noorden en westen van Paraa verschijnen in UWA's brochure, maar die brochure is duidelijk oud, en we kunnen niet bevestigen dat de vluchten momenteel operationeel zijn. Vraag je lodge erover voordat je een ochtend eromheen bouwt.
- Commercieel filmen en fotografie kost 40 procent van de activiteits- en intretarieven, oplopend tot 50 procent van de activiteitstarieven als je een drone vliegt. Voorafgaande boeking is vereist.
Parkregels en de boetes erachter
- Blijf op de paden. Rijden buiten paden kost $150 per persoon in het voertuig en wordt aan de bestuurder in rekening gebracht.
- De snelheidslimiet is 40 km/uur. Snelheidsoverschrijding, rommel achterlaten en claxonneren kosten elk UGX 100.000.
- Een dier op de weg raken draagt een $500 toeslag, en op het dak van een bewegend voertuig zitten kost $100.
- Geen kampvuren of kamperen buiten aangewezen terreinen, geen huisdieren, geen vuurwapens, en pluk niet de vegetatie.
- Poorten draaien van 07:00 tot 19:00, en je intreekaartje loopt 24 uur vanaf het moment dat je doorheen gaat. Bewaar elk ontvangstbewijs tot je weggaat.