Routes, le pont et les vols
Comment se rendre à Murchison Falls National Park
Deux choses que presque toutes les pages Murchison en ligne se trompent encore. Le ferry à travers le Nil à Paraa n'a pas circulé depuis qu'un pont l'a remplacé, et les routes en provenance de Masindi sont maintenant en asphalte, pas le murram qu'elles étaient avant 2018. Ces deux corrections rendent ce parc plus facile à atteindre que sa réputation ne le suggère.
Si vous ne voulez que la réponse
Conduisez-la : quatre à cinq heures de Kampala à la porte sud via Masindi, sur l'asphalte, et depuis 2022 un pont à Paraa a remplacé l'ancien ferry. Aerolink vole depuis Entebbe la plupart de l'année pour ceux qui veulent la demi-journée de retour.
Le ferry a disparu, et cela change votre planification
Pendant des décennies, le ferry pour véhicules à Paraa a donné le rythme à un voyage à Murchison. Tout le monde planifiait autour des heures de traversée, de la queue et des huit véhicules environ qu'une traversée pouvait accueillir. Ce service n'existe plus. Un pont de 525 mètres a été inauguré en janvier 2021 et transporte le trafic public depuis début 2022, et UWA elle-même a confirmé en février 2022 que le pont avait remplacé son service de ferry à travers la rivière.
Vous passez maintenant directement. Les contraintes qui remplacent les anciennes sont les heures d'ouverture des portes, 07 :00 à 19 :00, et la limite de vitesse de 40 km/h à l'intérieur du parc. Cela adoucit aussi le conseil traditionnel contre dormir sur la rive sud. Les principaux circuits de jeu et pratiquement toutes les girafes se trouvent toujours du côté nord, donc un lodge de la rive nord reste la meilleure base, mais atteindre Buligi depuis le sud est maintenant une route plutôt qu'une attente pour un bateau.
Un point que nous n'avons pas pu fermer. En août 2022, un article de journal décrivait deux anciens ferries gardés près du pont pour faciliter l'accès aux passagers des deux rives, et rien de publié depuis ne résout si une navette à pied fonctionne encore. Supposez que vous avez besoin d'un véhicule.
Par route depuis Kampala
Le conseil d'UWA est d'ajouter une à deux heures à partir de n'importe quelle porte jusqu'à votre lodge, car le parc est grand et la limite de vitesse interne est de 40 km/h. Le point de repère pour le virage à Masindi est le garage Shell ; la route vers Paraa part en face.
Il n'y a pas de transports publics vers le parc. Les bus vous amèneront à Masindi ou Pakwach et pas plus loin, donc de l'une ou l'autre ville vous avez besoin d'un transfert privé ou d'un véhicule de location.
| Itinéraire | Distance | Porte | Surface et notes |
|---|---|---|---|
| Kampala à la porte sud via Masindi | 305 km, 4 to 5 h | Kichumbanyobo | Asphalte jusqu'à Masindi, puis route pavée. La porte est à 16 km de Masindi, Paraa à environ 86 km |
| Masindi à Paraa par la route panoramique, via Biiso et Bulisa | 136 km | Bugungu ou Mubako | À travers la forêt de Budongo, puis la descente de l'escarpement au-dessus du Lake Albert. Buliisa à Paraa est pavée |
| Kampala aux portes nord via Karuma et Pakwach | 260 km jusqu'à Karuma | Chobe, Wankwar ou Tangi | Route Kampala-Gulu, puis pavée jusqu'au parc. Meilleur si vous venez de ou allez à Gulu et Kidepo |
| Fort Portal aux portes sud | 280 km, 6 h ou plus | Kichumbanyobo | Pour des circuits reliant Kibale et Queen Elizabeth |
L'avertissement murram est obsolète
Le corridor allant de Masindi à Park Junction à Tangi Junction à Paraa et jusqu'à Buliisa a été reconstruit en bitume selon un contrat attribué en 2018 et valant environ 219 millions de dollars, financé par Exim Bank et le gouvernement ougandais. Les sections pavées incluent Kisanja à Park Junction à 72 km, Buliisa à Paraa à 38 km, Wangkwar à Paraa à 37 km, Paraa à Pakwach à 24 km et la branche de 12 km de Sambiya aux chutes.
L'effet est dramatique. La chute de l'escarpement de la piste de Pakuba jusqu'à Paraa, autrefois la section que les gens redoutaient, est maintenant une courbe lisse, et Masindi à la porte Tangi prend environ une heure et demie à travers le pont où cela avait l'habitude de prendre la plupart de la journée.
Pourquoi chaque guide dit-il encore murram ? Parce que la propre page de parc d'UWA et sa brochure imprimée n'ont pas été mises à jour et décrivaient toujours l'ancienne surface, et tout le monde copie UWA. Ce qui n'a pas changé, ce sont les pistes de safari elles-mêmes. Elles sont toujours en terre, elles se gorgent d'eau sous les pluies, et c'est là où vous avez besoin du 4x4.
Quelle porte vous voulez
- Kichumbanyobo, 16 km de Masindi, est la porte touristique de l'approche sud et passe Kaniyo Pabidi en chemin. UWA la réserve aux visiteurs plutôt qu'au trafic de transit.
- Bugungu et Mubako se trouvent à l'extrémité ouest de l'approche sud, accessibles par la route plus longue à travers Biiso et Bulisa. Mubako est celle vers laquelle viser si vous restez dans le cluster de lodge juste en dehors de la frontière ouest.
- Chobe, Wankwar et Tangi sont les portes nord, toutes en dehors de la route Kampala vers Pakwach. Tangi est celle utile pour les lodges le long du Albert Nile près de Pakwach.
- Chaque porte garde les mêmes heures, 07 :00 à 19 :00, et votre billet d'entrée est valable 24 heures à partir du moment où vous entrez.
Pont de Karuma, et pourquoi 2027 peut sembler différent
La route Kampala-Gulu traverse le Nil à Karuma, dans le coin nord-est du parc, sur un pont construit en 1963. Lorsque ce pont ferme, le trafic de la route nationale est dévié à travers le parc national, ce qui explique pourquoi 38 pour cent des visiteurs enregistrés de Murchison sont des clients de transit plutôt que des touristes.
L'histoire récente est compliquée. Karuma a fermé aux véhicules lourds en mai 2024, puis à tout en septembre 2024 après que les ingénieurs aient trouvé des défauts dans le tablier et les roulements, rouvert au trafic léger en décembre 2024, fermé à nouveau pendant trois semaines au printemps 2025 et rouvert le 14 avril 2025. Il est ouvert maintenant. Mais le 10 juillet 2026, l'Ouganda a signé un contrat avec Zenitaka Corporation pour construire un remplacement, les travaux commençant en octobre 2026.
Planifiez en conséquence. Si vous voyagez à partir de fin 2026, attendez-vous à ce que les camions et les bus soient à nouveau acheminés à travers le parc sur l'axe Tangi à Bugungu, et vérifiez les avis de transit d'UWA avant de vous engager sur une date.
One thing not to repeat: during the 2024 full closure UWA waived the entry fee for vehicles transiting between Tangi and Bugungu. That waiver expired on 31 December 2024 and is no longer in force.
Arrivée en avion
Aerolink Uganda est l'exploitant régulier, opérant des Cessna Grand Caravans à partir du terminal des passagers de l'aéroport international d'Entebbe. Murchison est l'une des six destinations de son réseau, et le parc dispose de trois pistes : Pakuba sur la rive nord pour le cluster de Paraa, Bugungu sur la rive sud pour la plupart des lodges à l'ouest de Paraa, et Chobe à l'extrémité est à côté du lodge du même nom.
Deux détails de l'horaire 2026 d'Aerolink lui-même. Il n'y a pas de service régulier du tout en mars, avril, mai et novembre, donc ces quatre mois ont besoin d'un charter. Et le vol n'opère qu'avec un minimum de quatre passagers par piste, ce qui signifie qu'un couple voyageant seul n'a aucune garantie que cela fonctionnera.
Le départ de 14 :20 en provenance de Murchison se connecte vers Kasese pour Kibale et Queen Elizabeth, et vers Kihihi pour Bwindi, ce qui fait fonctionner le parc comme une étape d'un circuit aérien. Aerolink ne garantit que les connexions à l'intérieur de son propre réseau. Une étape Jinja-Murchison est disponible sur demande moyennant un supplément de 1 000 dollars.
Aucun exploitant ne publie les tarifs pour cette route, donc nous ne allons pas en inventer un. Les charters décollent d'Entebbe ou de l'aéroport de Kajjansi près de Kampala ; Bar Aviation opère à partir de Kajjansi et ne liste aucun service safari régulier ou tarif.
| Vol | À partir de | To | Départ | Arrivée |
|---|---|---|---|---|
| A8 121 | Entebbe | Murchison (Pakuba, Chobe ou Bugungu) | 13:00 | 14:00 |
| A8 122 | Murchison | Entebbe | 14:20 | 17:15 |
| A8 121 | Pakuba, Chobe ou Bugungu | Kasese ou Kihihi | 14:20 | 15:30 |
Bagages, enregistrement et frais d'atterrissage
- Aerolink permet 15 kg au total par passager, dans des sacs souples, et ce chiffre inclut vos bagages à main. Les bagages enregistrés ne doivent pas dépasser 60 par 45 par 33 cm.
- L'excédent est facturé à 5 dollars le kilo et le transport est à la discrétion de la compagnie. Si vous devez transporter plus, vous pouvez acheter 75 kg d'espace fret garanti au tarif enfant.
- Enregistrez-vous 60 minutes avant le départ à Entebbe et 30 minutes à toute piste de brousse. Les enfants de deux à onze ans paient 70 pour cent du tarif adulte.
- UWA facture à l'appareil un frais d'atterrissage aussi bien : 20 dollars pour jusqu'à trois sièges, 30 pour quatre à six, 40 pour sept à quatorze, 50 pour quinze à vingt, 60 au-dessus et 125 pour un hélicoptère. Le stationnement est 10 000 UGX par jour. Les passagers paient toujours l'entrée du parc en plus.
- Pakuba a une piste en murram de 1 760 mètres et se trouve à environ 19 km de North Paraa par route. Bugungu est en gravier à 1 541 mètres. Chobe fait environ 1 555 mètres, un chiffre que nous n'avons trouvé que sur Wikipedia.
Safari en autonomie et la taxe qui surprend les gens
- Le safari en autonomie est autorisé et assez courant en Ouganda. UWA le fixe séparément : un safari en 4x4 en autonomie coûte 10 dollars par véhicule, contre 25 dollars par guide si vous en prenez un.
- La plus grande décision d'argent que vous prendrez ici n'a rien à voir avec les lodges. Un 4x4 immatriculé à l'étranger paie 150 dollars par jour pour l'entrée du véhicule plus le supplément propre de Murchison de 10 dollars, soit 160 dollars. Un 4x4 immatriculé en Ouganda paie 30 000 UGX plus 10 000 UGX, ce qui représente environ 11 dollars. Louer localement coûte à peu près un quinzième de la conduite de votre propre véhicule.
- Ce supplément Murchison est facile à manquer et ne s'applique nulle part ailleurs. Il a remplacé ce qui était autrefois la taxe de ferry et est toujours facturé maintenant que le pont a pris le relais.
- Vous avez besoin d'un 4x4 pour les pistes de jeu, et vous en voudrez un sur les routes d'approche pendant les pluies en avril et mai et à nouveau en octobre et novembre.
- Conduire hors des pistes est traité comme une infraction grave : 150 dollars par personne dans le véhicule, facturé au conducteur. Tuer un animal sur la route coûte 500 dollars. Klaxonner ou jeter des ordures coûte 100 000 UGX chacun, et rester sur le toit coûte 100 dollars.
- Les motos sont interdites dans le parc. Les safaris de nuit ont besoin d'un guide UWA et sont limités aux clients dormant à l'intérieur de la frontière.
- Gardez chaque reçu. Les rangers les vérifient, et défaillir à un tarif entraîne une charge de 150 dollars par personne.
Carburant
Arrivez avec un réservoir plein. Il y a un point d'essence marqué à North Paraa près du siège d'UWA sur les données cartographiques ouvertes, mais nous n'avons pas pu confirmer qu'il vend au public ou qu'il est régulièrement approvisionné, et aucune page de lodge ou d'UWA ne le mentionne.
Les stations que nous pouvons attester sont à Masindi, qui est le dernier ravitaillement fiable sur l'approche sud et à peu près 85 à 105 km avant Paraa ; à Buliisa et Kisiabi sur la route de Hoima si vous venez par l'ouest ; à Pakwach à environ 25 km au nord de Paraa ; à Olwiyo et Anaka sur l'approche nord ; et dans le cluster à Kigumba sur la route Kampala-Gulu.
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